El Papa llega a la Argentina: quién fue el único que visitó el país y cuándo fue
Juan Pablo II fue el único Papa que visitó Argentina en dos ocasiones, protagonizando dos viajes que quedaron marcados por contextos históricos completamente diferentes. Su primera llegada se produjo en junio de 1982, en los últimos días de la Guerra de Malvinas, mientras que la segunda tuvo lugar en abril de 1987, cuando el país ya transitaba la recuperación democrática bajo la presidencia de Raúl Alfonsín.
El 11 de junio de 1982, el pontífice arribó a Buenos Aires con un fuerte mensaje de paz en medio del conflicto entre Argentina y Gran Bretaña. La visita fue organizada tras su paso por el Reino Unido, una escala que había despertado interpretaciones políticas durante la guerra y que el Vaticano buscó equilibrar con su presencia en territorio argentino.
Durante esa breve estadía, Juan Pablo II mantuvo un encuentro con el entonces presidente de facto, Leopoldo Fortunato Galtieri, y con los integrantes de la Junta Militar, el almirante Jorge Anaya y el brigadier Basilio Lami Dozo. Además, celebró una misa en la Catedral Metropolitana y encabezó una multitudinaria ceremonia religiosa en la Basílica de Luján, donde unas 700.000 personas se congregaron para escuchar su mensaje de esperanza y reconciliación.
Juan Pablo II en su segunda visita en 1987.
Cinco años más tarde, el 6 de abril de 1987, el Papa regresó a Argentina en un escenario completamente distinto. Con la democracia ya restablecida, fue recibido en el Aeroparque Jorge Newbery por el presidente Raúl Alfonsín y posteriormente mantuvo una reunión privada en la Casa Rosada.
El eje de esa segunda visita fue la III Jornada Mundial de la Juventud, cuya celebración principal tuvo lugar en la intersección de las avenidas 9 de Julio y Santa Fe, donde cerca de un millón de fieles participaron del encuentro. En el marco de esa gira también presidió una misa en el estadio de Vélez Sarsfield ante unas 30.000 personas.
A diferencia del viaje de 1982, la visita de 1987 se extendió durante seis días e incluyó un amplio recorrido por el país. Juan Pablo II visitó Bahía Blanca, Tucumán, Corrientes, Mendoza, Viedma, Salta, Paraná y Rosario, llevando su mensaje a distintas regiones y consolidando una de las giras pastorales más importantes realizadas por un Papa en suelo argentino.
