Crece la tragedia en Nepal y Tíbet: ya son más de 540 los muertos y sigue la búsqueda de desaparecidos

A varios días de la avalancha de lodo y agua que arrasó comunidades en la frontera con China, las autoridades elevaron el número de víctimas fatales.

La cifra de muertos por las inundaciones y la avalancha que afectaron a Nepal y al Tíbet volvió a crecer con el paso de los días. Las autoridades confirmaron que ya son más de 540 las personas fallecidas, mientras continúan los operativos de búsqueda de desaparecidos en zonas de difícil acceso.

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El desastre ocurrió el miércoles pasado, cuando una enorme masa de agua helada, lodo y sedimentos descendió sobre pueblos ubicados en el norte de Nepal, cerca de la frontera con China. La corriente avanzó con una fuerza similar a un tsunami, sepultó viviendas, derribó puentes y arrastró vehículos.

Según los reportes más recientes, en Nepal se recuperaron 474 cuerpos. En tanto, desde China informaron cinco muertos en la región autónoma del Tíbet y alrededor de 1.500 desaparecidos. El número total de víctimas podría seguir aumentando a medida que avancen los rastrillajes.

Entre las personas buscadas hay cientos de excursionistas que se encontraban en el Himalaya y decenas de peregrinos hindúes que viajaban hacia el monte Kailash, considerado sagrado. De acuerdo con la Junta Nacional de Turismo, 517 turistas de más de treinta países permanecen desaparecidos.

La lista incluye visitantes de China, India, Estados Unidos, Malasia, Ucrania, Australia, Reino Unido, Canadá, Corea del Sur, Singapur, Alemania, Rusia, Sudáfrica, Letonia, Japón, Nueva Zelanda, Francia, Bélgica y España, entre otros.

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Uno de los puntos críticos se encuentra en el valle del Trishuli, donde el Ejército nepalés intenta localizar a personas que habrían quedado atrapadas en el túnel de un proyecto hidroeléctrico. Un sobreviviente, rescatado tras pasar más de 24 horas aislado, relató: "Sobreviví porque estaba en el túnel. Los altos responsables que trabajaban al otro lado fueron arrastrados por la corriente".

La emergencia también tuvo impacto en India, donde las autoridades recuperaron siete cuerpos arrastrados por ríos que nacen en territorio nepalés. Mientras tanto, familiares de desaparecidos esperan noticias en centros médicos improvisados.

El Servicio Geológico de Estados Unidos explicó que el desastre se originó por un colapso glaciar que provocó un enorme flujo de agua helada y sedimentos. El fenómeno fue asociado al derretimiento de masas de hielo, impulsado por el cambio climático.

A la preocupación por los desaparecidos se sumó una alerta por la posible rotura de una represa del lado del Tíbet. Sin embargo, medios estatales chinos informaron que la amenaza comenzó a ceder después de una baja de diez metros en el nivel del agua.

Con caminos destruidos, pueblos aislados y zonas todavía inestables, los equipos de rescate continúan trabajando contra reloj. La prioridad ahora es encontrar sobrevivientes, asistir a los damnificados y precisar un saldo de víctimas que todavía podría agravarse.

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