Anunciaron un preocupante efecto del calentamiento global en la Antártida
Un reciente estudio realizado por la Agencia Espacial Europea (ESA) puso de manifiesto que alrededor del 40% de las plataformas de hielo de la Antártida experimentó una disminución significativa en los últimos 25 años.
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Publicado en la revista Science Advances, el estudio revela que de las 162 plataformas de hielo de la Antártida, 71 han perdido volumen entre 1997 y 2021, de las cuales 68 han experimentado una reducción "estadísticamente significativa."
Los resultados sugieren que estas disminuciones van más allá de las fluctuaciones normales de las plataformas de hielo y proporcionan evidencia adicional de que el calentamiento global, atribuido al ser humano, está afectando gravemente a la Antártida.
Según Benjamin Davison, investigador de la Universidad de Leeds y autor principal del estudio, "esperábamos que la mayoría de las plataformas de hielo pasaran por ciclos de contracción rápida pero efímera y que luego volvieran a crecer lentamente. En cambio, vemos que casi la mitad de ellas se están encogiendo sin signos de recuperación."
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El estudio también revela que, durante el período estudiado, 29 plataformas de hielo ganaron masa y 62 no experimentaron cambios significativos. De manera preocupante, 48 de las plataformas de hielo habían perdido más del 30% de su masa en estos últimos 25 años.
Un factor clave detrás del deshielo de estas plataformas de hielo ha sido la influencia de las corrientes oceánicas y los vientos en el lado occidental de la Antártida, que han impulsado agua caliente bajo las plataformas de hielo. Estas plataformas de hielo flotantes rodean el continente antártico y desempeñan un papel crucial en la protección y estabilización de los glaciares al frenar su flujo hacia el océano.
La ESA señala que el derretimiento de estas plataformas de hielo libera agua dulce en el océano, lo que podría tener un impacto significativo en la circulación oceánica. Datos anteriores, publicados el mes pasado, revelaron que el hielo marino que rodea la Antártida alcanzó mínimos históricos este invierno, lo que ha elevado las preocupaciones de la comunidad científica sobre la intensificación del cambio climático en el polo sur.
Este estudio subraya la urgente necesidad de abordar los efectos del cambio climático en la Antártida y la importancia de tomar medidas significativas para mitigar su impacto en esta región crucial para el equilibrio climático global.
