Messi vuelve a cuartos: sus números en una instancia marcada por Alemania, Lusail y Suiza
Lionel Messi afrontará este sábado un nuevo desafío mundialista cuando la Selección argentina se mida ante Suiza por los cuartos de final del Mundial 2026. A los 39 años, el capitán vuelve a ser determinante y llega a esta instancia como uno de los grandes protagonistas del torneo.
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El rosarino es el máximo goleador de la Copa junto al francés Kylian Mbappé, ambos con ocho tantos. Además, fue clave en la agónica remontada ante Egipto: asistió a Cristian "Cuti" Romero para el descuento y pocos minutos después marcó el 2 a 2 que encaminó la reacción argentina.
El duelo ante Suiza será la quinta presencia de Messi en cuartos de final de un Mundial. Hasta ahora, su recorrido en esta instancia muestra un saldo parejo: dos clasificaciones y dos eliminaciones.
La primera vez fue en Alemania 2006, ante el seleccionado local. Messi, todavía una de las grandes promesas del fútbol argentino, no sumó minutos y vio desde el banco cómo la Selección quedaba eliminada por penales tras empatar 1 a 1 en los 120 minutos.
Cuatro años más tarde, en Sudáfrica 2010, Alemania volvió a cruzarse en el camino argentino. Esta vez Messi ya era considerado el mejor jugador del mundo, pero no pudo evitar una de las caídas más duras de la Selección: derrota 4 a 0 y despedida en cuartos.
La revancha llegó en Brasil 2014. Argentina venció 1 a 0 a Bélgica con un gol tempranero de Gonzalo Higuaín y consiguió meterse en semifinales por primera vez en 24 años. Aquella victoria fue clave en el camino hacia la final del Mundial.
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El último antecedente fue en Qatar 2022, en la recordada "Batalla de Lusail" ante Países Bajos. Messi brilló con una asistencia memorable para Nahuel Molina y luego convirtió de penal para poner el 2 a 0 parcial.
Sin embargo, el equipo neerlandés reaccionó con dos goles de Wout Weghorst y llevó la definición a los penales. Allí apareció Emiliano "Dibu" Martínez para darle a Argentina el pase a semifinales.
Ese partido también dejó una de las imágenes más recordadas de Messi: el festejo del "Topo Gigio" hacia Louis Van Gaal y el famoso "Andá pa' allá, bobo" dirigido a Weghorst tras el encuentro.
Ahora, frente a Suiza, Messi buscará inclinar su historial personal en cuartos de final y dar otro paso hacia una nueva semifinal mundialista con la camiseta argentina.
