La insólita movida de Italia para jugar el Mundial tras quedar eliminado

La confirmación de las 48 selecciones clasificadas para el Mundial 2026 dejó una ausencia de peso en el panorama futbolístico internacional: Italia. La histórica Azzurra, cuatro veces campeona del mundo, quedó fuera de la cita tras caer en el repechaje europeo frente a Bosnia, prolongando así una racha negativa que ya la había dejado fuera de Qatar 2022.

Sin embargo, en medio de la frustración deportiva, surgió una iniciativa tan inesperada como controversial que volvió a colocar al combinado italiano en el centro de la escena.

Según reveló el Financial Times, el empresario Paolo Zampolli (quien se presenta en redes sociales como enviado del expresidente estadounidense Donald Trump) propuso una maniobra extraordinaria: sustituir a Irán por Italia en la próxima Copa del Mundo, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. 

La iniciativa, que habría sido transmitida tanto a Trump como al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, apunta no solo a una cuestión deportiva, sino también a un eventual movimiento geopolítico.

Zampolli defendió públicamente su propuesta argumentando tanto motivos futbolísticos como simbólicos. "Confirmo que he sugerido a Trump e Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el palmarés necesario para justificar su inclusión", afirmó en declaraciones al citado medio.

Más allá de la viabilidad deportiva, el planteo también tendría un trasfondo político. La inclusión de Italia podría interpretarse como un gesto de acercamiento entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, en un contexto internacional complejo. No obstante, esta dimensión agrega un componente delicado a una propuesta que ya de por sí desafía las reglas establecidas.

En el plano estrictamente reglamentario, la FIFA contempla escenarios excepcionales. El artículo 6.7 de su normativa permite al organismo designar un reemplazo en caso de que una selección clasificada se retire. Bajo ese marco, una hipotética baja de Irán abriría una puerta legal para incorporar a otro equipo. 

En ese contexto, la posición de Italia en el ranking FIFA -actualmente en el puesto 12- podría jugar a su favor frente a otros candidatos.

Sin embargo, dentro del mundo del fútbol la posibilidad es considerada remota. No existen indicios concretos de que Irán vaya a renunciar a su plaza, y una decisión de ese tipo implicaría consecuencias deportivas y políticas de gran magnitud.