Courtois aclaró la polémica tras la eliminación de Bélgica: "No pedí el cambio"
Thibaut Courtois quedó en el centro de la escena tras la eliminación de Bélgica ante España en los cuartos de final del Mundial 2026. El arquero titular fue reemplazado a los 26 minutos del segundo tiempo y, después del partido, aclaró que no fue él quien pidió salir.
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El guardameta del Real Madrid explicó que sintió un fuerte dolor en el cuádriceps izquierdo durante un saque de arco. Según contó, la molestia le impedía principalmente jugar largo, pero no lo dejaba completamente fuera de acción.
Durante la segunda pausa de rehidratación, Courtois recibió masajes y manifestó su intención de continuar. De acuerdo con su relato, quería seguir "por lo menos cinco minutos más" para ver cómo "se movía el partido".
"Si no tenía que golpear mucho en largo podía seguir", explicó el arquero en zona mixta. Sin embargo, el entrenador Rudi García tomó otra decisión: le avisó que solo lo mantendría en cancha si estaba al 100% desde lo físico.
Poco después, el técnico belga decidió reemplazarlo por Senne Lammens, arquero del Manchester United. La situación no pasó inadvertida porque Courtois salió trotando y luego se lo vio en el banco con gestos de disconformidad.
La polémica creció todavía más por lo que ocurrió minutos después. A los 42 del segundo tiempo, Lammens no pudo contener un remate lejano y centralizado de Pau Cubarsí, dejó un rebote corto en el área chica y Mikel Merino apareció para empujar la pelota al gol.
Ese tanto selló el 2 a 1 definitivo para España y dejó afuera a Bélgica, que había logrado competir en un partido muy ajustado pese a llegar al tramo final del torneo con varias bajas por lesión.
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Aunque el error de su reemplazante marcó el desenlace del encuentro, Courtois buscó bajarle el tono a la situación. Aseguró que no tenía problemas con la decisión del entrenador porque "el equipo va ante todo".
De todos modos, el arquero dejó una frase fuerte sobre su futuro en la selección belga. A los 34 años, afirmó que quiere "descansar un año" del fútbol internacional para dar lugar a arqueros más jóvenes.
Courtois aclaró que su intención es volver para las Eliminatorias y la Eurocopa 2028, aunque dejó el tema en manos de la Real Asociación Belga de Fútbol. "Habrá que ver si lo aceptan. Si no, será el final", advirtió.
