Aplican multa de 5 millones de pesos a Ecogas por irregularidades

Consultada por
Diario Vox la directora del organismo de Defensa del Consumidor, Mónica Lucero
de Nofal, refrendó lo dispuesto en la resolución 179 publicada ayer en el
Boletín Oficial al sostener que Ecogas cometió una infracción a la ley 24.240
por no informar a los usuarios en forma clara y por escrito la existencia de
periodos pendientes de pago (con fecha e intereses si correspondiere) como
tampoco incluir en la boleta la leyenda “no existen deudas pendientes”.

Respecto al valor de la multa, que asciende a 5 millones
de pesos, Nofal dijo que además del perjuicio para el usuario, el grado de
intencionalidad y la reincidencia se puso especial énfasis en la posición
privilegiada que tiene Ecogas en el mercado de distribución de gas. Sin
embargo  aclaró que espíritu de la multa
no es solo aplicar una sanción económica sino que apunta a que la empresa
corrija sus errores y que, en definitiva, preste un buen servicio que es su
principal función.

En cuanto al destino de los 5 millones que deberá pagar
Ecogas cabe señalar que no se utilizarán para resarcir o indemnizar a los
usuarios sino que irán a parar a las arcas de Defensa del Consumidor. Sobre
este punto Romina Rios, presidente de la Asociación Protectora, explicó que el
dinero de la multa se debería destinar a capacitación de empleados de Defensa
del Consumidor, a la compra de mobiliarios, campañas de educación al consumidor
(que hay muy pocas) o para subsidiar a ONGs de defensa del consumidor, cosa que
nunca ha ocurrió con Protectora.

Por ese motivo Rios considera que la vía de reclamo a
través de Defensa al Consumidor es muy acotada para estos casos ya que no
contempla un resarcimiento al usuario, ni siquiera en el caso de que la
denuncia hubiese sido efectuada por el propio damnificado. La especialista
explicó que si como consecuencia del accionar de de Ecogas sufrió algún daño,
gasto extra como tener que comprar garrafas o algún perjuicio a la salud, la
persona puede recurrir a la via judicial aunque ello implica un gasto que muy
pocos quieren afrontar.

Ahora, si el usuario puede comprobar
con documentación que la deuda no existía y que las boletas estaban pagas al
momento del corte del servicio la empresa debe dar como indemnización en la
próxima factura el valor equivalente a 10 cargos fijos de acuerdo a cada
categoría. En caso de haber cancelado una deuda que no había sido debidamente
notificada y haber sufrido igualmente el corte de servicio con la simple
presentación del ticket de pago Ecogas debería restituir el servicio de forma
inmediata o dentro de las 24 horas de acreditación del pago.